Circuits en Île nord de la Nouvelle-Zélande

Pour mon premier grand voyage en solitaire, j'étais nerveuse, mais je me suis sentie à l'aise une fois que j'ai rencontré les personnes extraordinaires de mon groupe. Le chef de groupe était encore plus fan du Seigneur des Anneaux que moi ! Aller à Hobbiton (un rêve de toute une vie), découvrir la culture Māori et voir des paysages époustouflants comme les chutes de Huka Falls resteront à jamais gravés dans ma mémoire. Qu'il pleuve ou qu'il vente, la Nouvelle-Zélande est magnifique !

Je pense qu'il est triste que je n'ai eu que l'option de faire l'île nord de la Nouvelle-Zélande, alors que le reste des gens de ma tournée se poursuivaient. Mais j'ai eu la meilleure expérience de ma vie parce que Panda, notre guide touristique, est la meilleure. Non seulement en tant que guide, mais aussi en tant que personne.

Cette visite a été absolument extraordinaire. Pour de nombreuses raisons. Et toutes ces raisons ont un dénominateur commun : notre très brillante accompagnatrice Isobel. Comment a-t-elle rendu ce voyage si fantastique ? Lisez la suite pour le découvrir ! Tout d'abord, le lieu. La Nouvelle-Zélande est un endroit vraiment magnifique. Les paysages sont parmi les plus époustouflants du monde. Les activités, un paradis pour les amateurs de sensations fortes. L'histoire du pays, intrigante. Mais Isobel a fait en sorte que ce soit bien plus que cela. Nous pourrions être en train de rouler sur un tronçon d'autoroute assez classique, une occasion que la plupart des autres accompagnateurs, d'après mon expérience, auraient saisie pour bavarder avec le chauffeur du bus. Pas Isobel. C'est une Kiwi, et elle en est manifestement fière. Elle attirait notre attention et nous racontait un fait amusant sur la région que nous traversions, qu'il s'agisse d'un morceau d'histoire ou d'une expérience personnelle. Elle nous a tous fait participer et voulait que nous soyons en contact et informés sur le plus grand nombre possible de régions de son pays. Isobel encourageait constamment les autres à sortir de leur zone de confort et à essayer quelque chose qu'ils n'auraient pas fait d'habitude. Par exemple, quelques personnes étaient un peu inquiètes à l'idée d'essayer le rafting en eaux vives. Au lieu de les rejeter en disant qu'elles ne voulaient pas faire l'activité, elle essayait de déterminer ce qui les empêchait vraiment d'essayer et les encourageait à reconsidérer la question. Elle a raconté comment, alors qu'elle avait peur de sauter en parachute, elle s'est laissée convaincre de le faire et a vécu l'un des meilleurs moments de sa vie. Elle a également rappelé à tout le monde que YOLO - You Only Live Once (ce qu'elle dit aux gens depuis des années - avant que l'expression ne devienne courante et exagérée !) et nous a rappelé que nous n'allions jamais revenir ici, avec ce groupe, et que nulle part ailleurs dans le monde nous n'aurions la chance d'essayer cela. Ce petit coup de pouce supplémentaire de sa part pour sortir les gens de leur zone de confort a fait que beaucoup d'entre nous étaient terrifiés au départ, mais avaient un sentiment d'accomplissement et de satisfaction d'avoir tenté l'expérience par la suite, et si Isobel ne s'était pas souciée de nous faire passer le meilleur moment de notre vie, beaucoup d'entre nous n'auraient jamais ressenti ce grand sentiment. J'ai participé à des visites guidées où le groupe pouvait se sentir très isolé. Des groupes de personnes se forment et ne se fréquentent qu'entre eux. Isobel n'a pas voulu de ça. Dès le premier jour, elle a fait en sorte que tout le groupe apprenne à se connaître et, en peu de temps, nous connaissions tous les noms des autres, nous savions d'où ils venaient et nous nous entendions bien. Elle ne se contentait pas de nous indiquer un endroit sympa pour dîner ou un petit bar sympa, elle sortait avec nous, nous proposait des boissons, s'assurait que nous passions tous un bon moment et que nous nous entendions bien. Et c'est ce que nous avons fait, nous nous sommes entendus comme dans une maison en feu. Elle était capable d'harmoniser tout le groupe. Mais notre tournée ne ressemblait pas à un groupe, elle ressemblait à une famille. L'impact d'Isobel sur notre famille nouvellement formée a été si profond que certains d'entre nous (y compris ce chroniqueur) se sont fait graver sur le poignet un rappel permanent de l'incroyable moment passé : la devise de notre tournée avec NZ13 en dessous. Chaque fois que je passe une mauvaise journée au travail ou que je me sens un peu déprimé, je tire ma manche et cela me redonne instantanément le sourire. Je me retrouve immédiatement là-bas, en Nouvelle-Zélande, avec mes compagnons de tournée, en train de tout revivre. Mais son impact ne s'arrête pas là. Elle a partagé une histoire personnelle dans le bus, puis un livre qui l'a aidée à traverser cette période. Son histoire et le livre qu'elle a partagé ont eu un impact inimaginable sur moi. Je pouvais m'identifier à son histoire qui, honnêtement, m'avait empêchée de voir le monde. Et le livre qu'elle a partagé... Il s'intitule Oh The Places You'll Go (Oh les endroits où vous irez) et il m'a profondément touchée. Il a complètement changé ma vision du monde et des voyages. À tel point que je l'ai fait encrer sur mon bras - le nom du livre avec un drapeau pour chaque pays visité jusqu'à présent. Pourquoi, me direz-vous ? Parce que si jamais je me retrouve dans la situation où j'étais avant Contiki en Nouvelle-Zélande, je regarde mon bras et je me souviens de son histoire et de ce livre. Elle n'était pas obligée de partager cette histoire avec nous, ni ce livre. La plupart des accompagnateurs ne le feraient pas. Mais je suis si heureuse qu'elle l'ait fait. J'ai fait des voyages que je n'aurais jamais faits si elle ne m'avait pas donné une telle inspiration. J'aimerais également souligner que je ne suis pas une accro du tatouage - ma première encre a été la devise de la tournée ! Isobel est responsable de l'influence de deux de mes pièces, et je n'en ai que trois au total. Cette tournée aurait été bonne avec n'importe quel accompagnateur, mais Isobel l'a rendue géniale. J'ai participé à plusieurs tournées dans ma vie, et aucun des accompagnateurs ne s'est approché de l'ensemble fabuleux qu'offre Isobel. Isobel m'a donné envie de devenir accompagnatrice pour pouvoir offrir à d'autres les moments mémorables qu'elle nous a fait vivre. Pour elle, il ne s'agit pas de simples vacances, mais d'une expérience de vie. La Nouvelle-Zélande est extraordinaire, j'y suis retournée trois fois depuis la fin de mon voyage Contiki, je recommande à tout le monde d'y aller et j'espère sincèrement que vous trouverez un guide aussi brillant qu'Isobel.