Voyages à Velo – Nord de la France

C'était notre première excursion à vélo et en péniche, nous n'avons donc pas d'autres points de comparaison. Néanmoins, nous avons eu une très bonne expérience globale. Quelques réflexions et conseils pour les autres... Nous sommes partis de Paris et avons décidé d'arriver à l'aéroport d'Orly, qui était plus petit et plus pratique que le lieu de départ de la péniche. Nous nous sommes arrangés pour qu'un chauffeur vienne nous chercher par l'intermédiaire du tour opérateur. Nous avons eu un peu de mal à trouver notre chauffeur au terminal, mais il connaissait bien l'endroit et nous a conduits jusqu'à la péniche, ce qui nous a permis de nous occuper facilement de nos bagages. Nous avons pu déposer nos bagages sur le pont du navire et manger un morceau pendant que le bateau était préparé pour les nouveaux invités. Le thème principal est la flexibilité. Naviguer sur les canaux exige une grande coordination du passage des lochs et des ponts, des lieux d'accostage, du ravitaillement en eau et en carburant, etc. Par conséquent, nous n'avons pas toujours suivi le plan initial. Par conséquent, nous n'avons pas toujours suivi le plan initial. Cependant, notre guide était toujours en mesure de concevoir un nouveau plan d'excursion et de cyclisme pour la journée. Environ la moitié des lieux d'accostage ne se trouvaient pas à proximité immédiate d'une ville. La distance moyenne parcourue à vélo était de 50 km par jour, et certains jours, les clients pouvaient choisir de faire une excursion séparée, sans vélo, de leur côté. Les clients peuvent toujours rester sur la péniche pour la journée s'ils se sentent incapables de faire du vélo pour une raison ou une autre ; nous l'avons fait le tout dernier jour complet, ce qui s'est avéré utile pour nos bagages et notre récupération. Le navire compte sept chambres ; nous avions 12 invités et cinq membres d'équipage. La petite taille du navire donne une impression d'intimité, car les invités et l'équipage interagissent fréquemment et prennent tous les repas ensemble. Chaque cabine est configurée différemment ; la nôtre était située à l'avant. Les cabines sont petites, mais chacune dispose de ses propres toilettes, d'un lavabo et d'une douche. Les lits sont également étroits, mais confortables et chauds. Une paire de serviettes pour chaque invité a été changée deux fois par semaine (aucun gant de toilette n'a été fourni). Un nettoyage quotidien de base de la chambre et un nettoyage plus approfondi ont été effectués à la mi-tour. Il y avait une seule prise 220V dans la chambre, ainsi qu'un radiateur et un climatiseur. En raison de la période de l'année (fin mai/début juin), nous n'avons pas eu besoin d'utiliser le chauffage et nous n'avons utilisé l'air conditionné que quelques fois. Le navire met à la disposition de la communauté un sèche-cheveux commun. En plus des cabines, les passagers peuvent se détendre dans une salle à manger commune au rez-de-chaussée, ou sur le pont à l'étage si le temps le permet. Un service de blanchisserie quotidien est proposé sous la forme de petits sacs en maille dans lesquels vous placez vos affaires à laver chaque matin. Ils vous sont rendus de la même manière à la fin de la journée, et un séchoir est disponible sur le pont pour les suspendre lorsque vous revenez de faire du vélo. Une fois que vous avez compris le système, il est très utile. Nous avons également lavé et suspendu quelques petits objets dans la cabine. Il y a des étendoirs dans la douche, mais nos affaires n'y séchaient pas bien. Notre guide cycliste Sietse a été merveilleux. Il a méticuleusement tracé notre itinéraire chaque soir et l'a parfois même modifié le matin en fonction des circonstances. Il a pris en compte les arrêts pour les touristes, les cafés et les déjeuners ; nous partions généralement vers 9 heures chaque matin et revenions à la péniche vers 17 heures. Sietse est une encyclopédie de la marche et nous a fourni de nombreuses informations historiques sur les sites et les villes que nous avons visités. Les vélos ont besoin d'un meilleur entretien ; nous avons utilisé des vélos électriques, qui étaient très bien quand ils fonctionnaient. La moitié des vélos électriques ont eu des problèmes à un moment ou à un autre, y compris le mien qui décidait par intermittence d'arrêter de m'assister. La nourriture était abondante. Les repas, en particulier les dîners, ont été un moment fort. Notre capitaine, Marius, s'est déplacé la plupart du temps le matin pour aller chercher du pain frais local pour commencer la journée. Le petit-déjeuner (8 heures par jour) comprenait généralement des fruits frais, des jus de fruits, du lait, des yaourts, du granola, du muesli, des corn flakes, du pain, du beurre de cacahuète, de la confiture, des fromages et de la viande. Parfois, il y avait aussi des œufs. Le café et le thé sont toujours disponibles. Nous préparions des sandwiches que nous emportions avec nous et que nous mangions pour le déjeuner, ainsi que d'autres en-cas qui étaient fournis. Notre chef Meta était une cuisinière passionnée et les dîners étaient magnifiquement présentés et variés. Le dessert était toujours fourni. Des dîners préparés étaient proposés tous les soirs, sauf un soir par semaine où les invités mangeaient en ville. Parfois, des en-cas étaient disponibles sur le bateau à notre retour, mais pas toujours. Le navire propose une sélection d'alcool et de boissons non alcoolisées, mais j'ai trouvé les prix un peu élevés compte tenu du fait que la description de l'excursion indiquait qu'ils étaient fournis à des "prix très raisonnables". Il y a également un droit de bouchon de 10 euros pour toute bouteille apportée à bord.