Circuits et voyages au Costa Rica

Nous avons passé un merveilleux séjour au Costa Rica ! Les chambres, quel que soit l'établissement, étaient très agréables, et le personnel charmant. Je tiens à souligner que l’écolodge n’est pas équipé de climatisation ; les voyageurs peuvent donc emporter des ventilateurs portables. Tous les guides touristiques étaient fantastiques, serviables et sympathiques. Ils étaient tous très compétents et passionnés par ce qu’ils nous faisaient découvrir, ce qui a rendu ces expériences d’autant plus enrichissantes. Nous n’avons pas seulement admiré une faune et une nature magnifiques, nous avons aussi beaucoup appris ! Tous les moyens de transport étaient confortables, climatisés et ponctuels. Notre transfert privé de Manuel Antonio à l’aéroport de San José était spectaculaire !! Jasper était LE MEILLEUR : il nous a fait découvrir des aras rouges (que nous n’avions pas encore vus), 13 toucans dans un seul arbre (WOW !) et des crocodiles le long du trajet. Il a transformé ce qui devait être un long trajet ennuyeux vers l’aéroport en une dernière aventure incroyable ! Donnez une augmentation à cet homme !! 😁🥰 Toutes les options d’excursions supplémentaires étaient formidables. Il serait toutefois utile d’indiquer la durée de chaque excursion afin de nous aider à prévoir ce qu’il faut emporter… Seules les heures de prise en charge sont mentionnées dans l’itinéraire. De plus, les informations concernant la suite du programme nous ont été communiquées à la dernière minute, ce qui nous a parfois laissés un peu perplexes quant à la marche à suivre. Nous sommes tous arrivés à destination, mais en tant que personnes chargées de l’organisation, nous aurions aimé disposer de plus d’informations à l’avance pour savoir à quoi nous attendre. Dans l’ensemble, ce fut une expérience MERVEILLEUSE ! Merci à toutes les personnes qui y ont contribué ! Je n’hésiterai pas à réserver à nouveau via Tourradar.

Il n'y a pas assez de mots pour décrire à quel point Gema a été géniale ! Du début à la fin, elle a été une excellente guide. Elle a fait preuve d'une grande connaissance du Costa Rica. Elle était très organisée et le voyage s'est déroulé en douceur. Elle a très bien communiqué avec les locaux, et s'il y a eu des problèmes en cours de route, nous ne l'avons pas remarqué parce qu'elle s'est occupée de tout. Elle a bien communiqué avec nous, même avant le début du voyage, pour s'assurer que tout était organisé. Gema avait une énergie incroyable, nous l'avons tous aimée immédiatement. Elle est si chaleureuse qu'elle nous a tous mis à l'aise lors d'un voyage autrement intimidant ! Nous pouvions voir qu'elle transmettait la même énergie à tous ceux qu'elle rencontrait - il était évident que les habitants de la maison d'accueil aimaient Gema, ainsi que nos chauffeurs de bus et tous ceux que nous rencontrions. Gema dégageait une énergie amusante, pétillante et positive qui était contagieuse pour chacun d'entre nous. Gema est allée au-delà de son rôle de guide touristique, continuant à nous aider même après la fin de notre visite, nous proposant de réserver des dîners pour nous, etc. Je ne peux rien reprocher à Gema en tant que guide touristique et je pense qu'elle est un atout complet pour TruTravels. Elle sera excellente dans tout ce qu'elle entreprendra à l'avenir et c'est sans aucun doute la raison pour laquelle nous avons tant aimé le Costa Rica.

Nous venons tout juste de rentrer de ce magnifique voyage au Costa Rica : nous avons participé à un circuit « Essential » à Guanacaste (Tamarindo), que nous avions réservé via Touradar (au Royaume-Uni). Quelles vacances absolument extraordinaires !!! Tout était parfaitement organisé du début à la fin. La logistique, les transferts aller et retour, les guides, les pauses toilettes, les pauses déjeuner, le circuit dans son ensemble : tout a été très bien planifié et coordonné. Nous avons été très impressionnés et ne saurions trop remercier tous les prestataires qui ont participé à cette organisation et qui ont rendu ces fabuleuses vacances possibles pour nous. Tout s’est déroulé dans les temps, les bus étaient ponctuels et tous les chauffeurs étaient aimables et sympathiques. Nous avons dû partager le transport avec d’autres voyageurs venus du monde entier, mais cela n’a posé aucun problème et tout s’est déroulé dans les temps et de manière efficace. Nous avons reçu le programme et l’horaire de notre voyage de la part de Touradar avant notre départ ; nous savions donc où nous allions séjourner, ainsi que les horaires et lieux de prise en charge, et nous n’avons rencontré aucun problème, pas même une seule fois : aucun retard ni annulation, tout s’est déroulé exactement comme prévu dans l’horaire fourni. À notre arrivée, nous avons été pris en charge par les services de Destination à l’aéroport et conduits à notre hôtel à San José. L’hôtel était correct, disposait de tout ce dont nous avions besoin pour un séjour d’une nuit (Sleep Inn Paseo) et était situé en plein centre-ville ; nous sommes donc allés dîner en ville, mais en raison de notre arrivée tardive, nous n’avons pas eu l’occasion d’explorer la capitale. Ce sera pour la prochaine fois. Le lendemain matin, on est venu nous chercher pour nous emmener à Tortuguero. Nous nous sommes arrêtés à Guapiles pour un délicieux petit-déjeuner, puis nous avons poursuivi notre voyage vers le Pachira Lodge à travers la jungle et la forêt tropicale, d’abord en bus, puis en bateau. Nous avons séjourné au Pachira Lodge pendant deux jours. Quel endroit extraordinaire ! Si isolé, tranquille, calme et paisible, au cœur de la forêt tropicale, entouré par la jungle, les arbres et les animaux. Axon était notre guide pour cette partie du voyage ; il nous a fait visiter les lieux, nous a emmenés découvrir le parc national de Tortuguero lors d’un safari en bateau, ainsi qu’un petit village sur la côte des Caraïbes : Tortuguero. Axon était formidable, très compétent, drôle et très instructif. Un grand merci à lui : un guide touristique parfait !!! Nous avons eu beaucoup de chance avec la météo (fin octobre) et n’avons eu que quelques averses le matin ; nous avons donc pu profiter de la piscine et du sentier de l’hôtel pendant notre temps libre l’après-midi, ainsi que des cocktails au bar le soir. Le lodge était fantastique à tous points de vue ; nous avons vu défiler différents animaux : des singes, des lézards, des paresseux, des toucans, des perroquets… Et le bruit de la vie de la jungle la nuit est tout simplement incroyable. La cuisine du lodge était très savoureuse et préparée à la minute ; nous avons particulièrement apprécié la papaye et l’ananas, car ils sont cultivés localement – ils étaient très frais et délicieux. Lors de notre visite au village de Tortuguero, nous avons vu une petite tortue se diriger vers la mer (ce qui était assez inhabituel, car c'était en pleine journée et fin octobre), ainsi qu'une raie venant s'approcher du rivage pour se réchauffer dans les eaux chaudes de la mer des Caraïbes. Le village de Tortuguero était petit et charmant, avec une rue bordée de boutiques, de cafés, de maisons d’habitants et d’une école, qui donne directement sur la mer des Caraïbes. Il est interdit de se baigner sur la plage en raison des fortes marées, mais c’est une très belle et longue plage où l’on peut se promener et observer des nids de tortues ainsi que des coquilles d’œufs qui ont éclos plus tôt en septembre. Après deux jours passés sur la côte des Caraïbes, nous avons poursuivi notre voyage vers la région de La Fortuna, en faisant une halte pour déjeuner à Guapiles. Nous avons séjourné à l’hôtel El Faro, situé à 20 minutes à pied de la rue principale et du centre-ville, où nous nous sommes rendus à pied à plusieurs reprises pour dîner. L’hôtel était charmant, construit en forme de hutte, assez isolé, avec de nombreux oiseaux aux alentours (calibri, tangaras, pies, perroquets, marmottes, etc.)… et une vue imprenable sur le volcan Arenal. Le petit-déjeuner était compris et la dame du café nous le préparait à la demande, selon le menu proposé — il était délicieux. L’hôtel dispose d’un sentier de randonnée et nous en avons pleinement profité pour l’explorer par nous-mêmes et observer la faune, la flore, les oiseaux, etc. Un après-midi, nous avons participé à une activité facultative pour visiter des sources chaudes ; nous sommes allés à Termalitas (10 $ par personne) – une version économique des sources chaudes. Nous avons été un peu déçus par l’endroit, car il y avait beaucoup d’enfants et c’était bruyant, mais nous y sommes allés un dimanche et n’avions pas la possibilité de nous y rendre un autre jour ; nous avons donc dû en profiter au maximum. Le site comptait 9 bassins à différentes températures ; c’était donc tout de même une expérience agréable. Nous vous recommandons d’investir un peu plus d’argent pour visiter d’autres sources thermales. Il y a l’embarras du choix dans les environs. Une randonnée vers le volcan était incluse dans le forfait touristique ; elle s’est avérée exigeante en raison de la pente raide, mais elle restait très agréable et plaisante, avec de nombreux arrêts et de superbes points de vue. Nous avions prévu d’aller voir le Lac Vert également, mais pour une raison que nous ignorons, notre guide ne nous y a pas emmenés ; nous n’avons donc passé qu’une heure et demie sur cette excursion au lieu des trois heures prévues. Mais cela a tout de même été formidable d’explorer l’Arenal, les panoramas étaient incroyables – absolument magnifiques !!!! Après deux jours passés à Arenal, nous avons poursuivi notre voyage en passant par le lac Arenal pour rejoindre la forêt nuageuse de Monteverde. Un autre lieu fascinant offrant des vues fantastiques. Une fois de plus, nous disposions d’un sentier au sein même de l’hôtel (l’Hôtel Montana) que nous avons exploré par nous-mêmes et où nous avons découvert une faune et une flore très intéressantes, notamment un joli petit lac. Nous avons aperçu des singes Howley, des écureuils noirs, des agoutis et des coatis qui passaient près de l’hôtel (nous avons même entendu des cochons sauvages) et nous avions depuis le balcon de l’hôtel une vue imprenable pour observer les oiseaux (notamment des aigles-faucons). Le petit-déjeuner était compris ; nous avons donc opté pour le buffet un jour, et l’autre jour, nous l’avons commandé auprès du personnel (je pense qu’en raison du faible nombre de touristes ce matin-là, il était plus efficace de servir le petit-déjeuner sur commande). C’était délicieux. Nous y avons également déjeuné, mais nous sommes allés dîner dans des restaurants locaux (que nous avons trouvés un peu chers, mais c’est ainsi au Costa Rica). La nourriture était fraîche et savoureuse. Nous avons également acheté quelques souvenirs, tels que du café et des chocolats (qui sont exceptionnels et bien meilleurs que ceux que l’on trouve en Europe) dans les supermarchés locaux, car c’était un peu moins cher. Monteverde était un peu plus frais que les autres régions où nous sommes allés, mais nous avons encore une fois eu de la chance avec la météo et avons profité d’un peu de soleil ces deux jours-là (température de 23 °C). Comme activité facultative, nous avons choisi d’aller explorer les ponts suspendus avec le parc Salvature. L’expérience des ponts suspendus était incroyable, avec un pont culminant à 33 m de hauteur, mais je ne vous recommanderai pas le parc Salvature, car nous l’avons trouvé trop cher ; de plus, ils nous ont fait perdre un temps précieux et ont écourté notre expérience. Il existe toutefois de nombreux autres prestataires proposant des formules moins chères comprenant la découverte de 8 ponts. Nous vous recommandons d’y aller le matin pour profiter pleinement de la journée, car l’après-midi, le temps manque. Une visite guidée du parc national de Monteverde était incluse dans notre forfait. Isac, notre guide, nous a fait découvrir le parc ; il était formidable, très compétent et nous a donné de nombreuses informations intéressantes. Le jardin Calibri a été un moment fort !!!! Après notre séjour à Monteverde, nous avons poursuivi notre voyage vers la côte Pacifique, à Guanacaste, jusqu’au petit village de Tamarindo. Un petit paradis sur la côte Pacifique. L’hôtel où nous avons séjourné s’appelle le Wyndham – situé au sommet d’une colline, avec une vue imprenable sur la côte pacifique. L’hôtel proposait un petit-déjeuner buffet gratuit (très savoureux) ainsi qu’un transfert en bus vers le centre du village et le club de plage (5 minutes de trajet), qui était également inclus dans notre forfait. L'hôtel étant situé sur une colline très escarpée, il aurait été difficile de monter à pied (environ 30 minutes) sous une chaleur de 35 °C ; le transfert en bus proposé par l'hôtel était donc un véritable atout. Une fois encore, le temps était magnifique pendant notre séjour et nous avons profité au maximum de la plage et de la mer, tout en appréciant le club de plage, qui offre de superbes couchers de soleil. Vous pouvez louer des planches de surf ou des bodyboards au club de plage ; on y sert également le déjeuner et des cocktails, et il y a une piscine, dont nous avons bien profité. Le dernier jour, nous avons pris un bus de transfert pour l’aéroport de San José. Il est important de noter que la circulation au Costa Rica peut être assez dense, tout comme l’état des routes, en raison de divers travaux d’entretien et de construction ; il est donc essentiel d’en tenir compte et de partir plus tôt pour l’aéroport afin de ne pas être en retard pour le vol. Le trajet de Tamarindo à l’aéroport de San José nous a pris 6 heures. Mais la conductrice était très aimable et prévenante, et nous avons fait quelques petits arrêts en cours de route pour nous dégourdir les jambes et aller aux toilettes. Nous avons absolument adoré notre séjour et avons été très impressionnés par le bon déroulement de ce circuit : il nous a suffi de nous présenter et tout était déjà organisé. Je RECOMMANDE sans hésiter Touradar et Destination Services et ferai de nouveau appel à eux ; d’ailleurs, j’ai déjà commencé à chercher d’autres circuits avec eux pour notre prochaine destination. Nous avons eu beaucoup de chance avec la météo et n’avons pas eu beaucoup de pluie, à l’exception d’une matinée à Tortuguero. Comme c’est généralement la saison des pluies, préparez-vous à vous mouiller un peu, mais en raison de la chaleur, il fait tout de même chaud et humide. Il faut bien reconnaître que les prévisions météorologiques ne correspondaient pas à la réalité ; nous vous recommandons donc de ne pas vous y fier. Le mois d’octobre étant un peu en dehors de la haute saison, l’endroit était calme et il y avait peu de touristes ; les cafés et restaurants étaient donc vides et nous n’avons pas eu besoin de réserver quoi que ce soit, il suffisait d’entrer. Parfois, nous n’étions que deux familles ou deux couples dans le groupe pour l’excursion, mais j’imagine que cela peut être très fréquenté en haute saison. De nombreux bars proposaient un « happy hour » ainsi que des réductions sur la nourriture et les boissons. Nous reviendrons sans aucun doute au Costa Rica, un pays extraordinaire peuplé de gens adorables. Cela nous manque déjà énormément – ce furent véritablement les vacances de notre vie !!!