Piste des Zoulous - Lesotho, Afrique du Sud, Eswatini, Mozambique

Traveler Reviews

• 

  Jordan

  juin 5, 2026
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  Cette version frappe beaucoup plus fort parce qu'elle montre clairement que le problème n'est pas dû à l'Afrique, à...
  Cette version frappe beaucoup plus fort parce qu'elle montre clairement que le problème n'est pas dû à l'Afrique, à la malchance ou à des changements opérationnels. Il s'agissait d'une mauvaise planification chronique et de guides qui n'apportaient pratiquement aucune valeur ajoutée. J'ai participé au circuit Zulu Trail de Penguin Travel à travers l'Afrique du Sud, le Lesotho, l'Eswatini et le Mozambique en mai 2026. Après avoir voyagé dans plus de 120 pays et participé à d'innombrables circuits en petits groupes et par voie terrestre dans le monde entier, ce circuit a malheureusement été l'un des plus mal organisés qu'il m'ait été donné d'expérimenter. Ce qui est particulièrement frustrant, c'est que les destinations elles-mêmes étaient excellentes. L'Afrique australe est fascinante, belle et gratifiante à explorer. Ma critique ne porte pas sur les pays que nous avons visités. Il s'agit d'un voyagiste qui n'a jamais réussi à fournir ce qui avait été annoncé et qui a refusé de reconnaître ces échecs par la suite. L'itinéraire que j'avais réservé n'est pas celui qui a été livré. L'exemple le plus flagrant est celui de la réserve naturelle de Mlilwane en Eswatini. L'itinéraire indiquait explicitement "Nuitée : Mlilwane Wildlife Sanctuary" le jour 7 et le jour 8. Deux nuits dans le sanctuaire ont été annoncées et vendues. Nous en avons reçu une. La deuxième nuit a été déplacée à Manzini, une ville avec peu de choses à faire et aucune des ambiances qui m'avaient attiré dans ce voyage au départ. C'était l'une des expériences que j'attendais avec le plus d'impatience et l'une des raisons pour lesquelles j'avais réservé le voyage. J'ai soulevé la question pendant le voyage lui-même. Des mois plus tard, la position finale de Penguin était toujours que l'itinéraire avait été exécuté conformément au programme convenu. Ce n'était tout simplement pas le cas. Des substitutions d'hébergement ont également eu lieu ailleurs. L'un des lodges annoncés en Afrique du Sud a été remplacé par un autre établissement. Penguin a prétendu plus tard que cela était dû à des exigences opérationnelles, mais les deux établissements étaient disponibles et situés pratiquement l'un à côté de l'autre. Du point de vue du client, il s'agissait d'une substitution visant à réduire les coûts et qui s'est traduite par une expérience moins bonne que celle annoncée. Les temps de trajet en voiture constituaient un autre problème majeur. Je comprends parfaitement que les voyages en Afrique peuvent entraîner des retards. Les routes, les conditions météorologiques, le passage des frontières et la circulation sont autant de facteurs qui peuvent survenir. Ce n'est pas ce qui s'est passé ici. Le problème était que de nombreux temps de conduite publiés semblaient complètement irréalistes dès le départ. Les trajets annoncés comme devant durer trois ou quatre heures se transformaient régulièrement en sept ou huit heures. Cela s'est produit à plusieurs reprises. Pas une ou deux fois. À plusieurs reprises. En particulier au Mozambique, des journées qui semblaient gérables sur le papier se sont transformées en trajets épuisants d'une journée entière. Si les temps de conduite réels avaient été communiqués avec précision, je n'aurais certainement pas réservé le voyage. J'ai eu l'impression que l'itinéraire avait été conçu pour paraître plus attrayant que la réalité. Les longs trajets auraient pu être tolérés s'ils avaient été accompagnés d'un bon guide. Malheureusement, l'encadrement était l'un des plus faibles que j'aie jamais rencontrés dans le cadre d'un voyage organisé. La plupart des journées consistaient simplement à être transporté d'un endroit à l'autre. Il y avait très peu de commentaires, d'aperçus culturels, d'informations historiques, d'interprétation de la faune et de la flore, ou d'explications sur ce que nous voyions. Nous avons traversé des régions fascinantes d'Afrique du Sud, du Lesotho, de l'Eswatini et du Mozambique et n'avons pratiquement rien entendu à leur sujet. Souvent, nous ne pouvions pas répondre à des questions élémentaires. À quelle heure partons-nous demain ? Je ne sais pas. Combien de temps dure le trajet ? Pas sûr. Que voyons-nous aujourd'hui ? Je ne sais pas. À une occasion, un guide nous a dit que nous serions de retour au coucher du soleil, puis nous sommes rentrés à 15 heures, sans rien d'autre à faire. On a souvent eu l'impression que les guides eux-mêmes ne connaissaient pas très bien l'itinéraire. L'un d'entre eux a refusé d'utiliser WhatsApp, ce qui a rendu la communication avec le groupe inutilement difficile. Les informations importantes devaient souvent être recherchées au lieu d'être fournies. Ce qui a été particulièrement décevant, c'est que les journées de conduite ne comportaient pratiquement aucun effort pour rendre le voyage lui-même intéressant. Plutôt que de s'arrêter à des points de vue, à des attractions locales, à des sites culturels, à des lieux pittoresques ou à des lieux d'intérêt, de nombreuses journées ont consisté en des heures de conduite ponctuées par un arrêt à une station-service ou à un fast-food avant de reprendre la route. Un exemple qui résume parfaitement le voyage s'est produit à Durban. L'itinéraire promettait un déjeuner au bord de la mer. Au lieu de cela, le guide a tenté d'emmener le groupe dans un centre commercial parce que c'était plus pratique pour lui et pour le véhicule. Ce n'est qu'après une forte pression de la part du groupe que nous nous sommes finalement arrêtés près du front de mer, et même là, on nous a emmenés dans un restaurant de chaîne générique. Cette situation était représentative de l'ensemble du voyage : la commodité pour l'opérateur a pris le pas sur l'expérience des clients payants. Les modalités de transport elles-mêmes étaient également très préoccupantes. Les véhicules fournis étaient souvent trop petits pour le nombre de passagers et de bagages transportés. Il ne s'agissait pas d'un problème de passagers. C'était un problème de planification ou de budget. 8 personnes dans un minivan minuscule, il faisait chaud et il n'y avait pas de fenêtres pendant des heures. Lors d'une correspondance, il n'y avait manifestement pas assez de place pour tout le monde. La situation est devenue tellement ridicule qu'un voyageur a dû prendre un autre taxi pour franchir une frontière internationale parce que le véhicule ne pouvait pas accueillir tous les passagers et les bagages. Certaines ceintures de sécurité ne fonctionnaient pas correctement. Au Mozambique, le véhicule est tombé en panne à plusieurs reprises. Nous avons passé des heures dans des stations-service à attendre des réparations. Il ne s'agissait pas de retards mineurs. Ils ont transformé des journées déjà longues en journées encore plus longues. Il y a eu peu de communication, pas d'excuses et aucun plan d'urgence. À certains moments, nous avons vraiment eu l'impression que la planification opérationnelle de base avait été abandonnée. Mais ce qui m'a le plus déçu, c'est la réaction de Penguin Travel pendant et après l'incident. Plutôt que de reconnaître les divergences évidentes entre ce qui était annoncé et ce qui a été livré, la société s'est contentée d'explications génériques et de dénégations générales. Les changements d'hébergement ont été décrits comme des nécessités opérationnelles. Les problèmes de véhicules ont été attribués aux normes régionales. Les temps de conduite irréalistes ont été imputés au trafic et à l'état des routes. L'absence d'une nuit dans un sanctuaire a été refusée alors qu'elle apparaissait clairement dans l'itinéraire publié. La conclusion finale de Penguin était que le voyage avait été organisé "en totale conformité avec le programme convenu". Ce n'était pas le cas. Cette seule déclaration dit aux voyageurs potentiels tout ce qu'ils doivent savoir. Les destinations étaient mémorables. L'organisation ne l'était pas. Ce voyage ressemblait moins à un voyage guidé par des professionnels qu'à un service de transport sous-financé déplaçant des personnes entre des hôtels avec un minimum de planification, de communication et de responsabilité. Sur la base de mon expérience, je ne voyagerai plus avec Penguin Travel et j'encourage vivement les voyageurs potentiels à lire attentivement les commentaires positifs et négatifs avant de réserver.Afficher plus
  Traveled in mai 2026